À son arrivée à l’hôtel à Mexico avant le match des huitièmes de finale de la Coupe du Monde contre le Mexique, prévu dimanche, l’Angleterre a été accueillie de manière difficile.
L’équipe a cherché à garder secrète l’emplacement de son hôtel après que des supporters mexicains ont perturbé le repos de l’Équateur avec des haut-parleurs, des klaxons et des motos avant leur match de la phase de groupes, que l’Équateur a perdu 2-0 mercredi soir.
À l’arrivée du bus de l’Angleterre, des centaines de fans se sont rassemblés devant l’hôtel, certains huant tandis que d’autres chantaient « Mexique ». Parmi la foule, au moins un fan brandissait un maillot de l’Angleterre.
En réponse aux perturbations précédentes, la sécurité a été renforcée devant l’hôtel. Cela survient après que quatre décès ont été signalés lors des célébrations qui ont suivi la victoire du Mexique sur l’Équateur.
L’Angleterre affrontera les co-hôtes au légendaire stade Azteca, avec un coup d’envoi prévu à 18h00 heure locale (01h00 lundi au Royaume-Uni). La FIFA a envisagé d’avancer l’heure du coup d’envoi en raison des prévisions de tempête imminentes ; cependant, après plusieurs heures de délibérations, il a été décidé de maintenir le calendrier initial.
Le Mexique a exprimé son désaccord quant à tout changement d’horaire moins de 48 heures avant le match. L’Association anglaise de football aurait été prise au dépourvu par ce changement potentiel, le sélectionneur mexicain, Javier Aguirre, déclarant.
« Le changement d’horaire est comme un coup de poing dans l’estomac. Nous devons changer tout notre plan. Je n’aime pas du tout ça. »
Les défis de l’Angleterre vont au-delà de l’accueil hostile, car ils doivent également faire face à l’altitude élevée de l’Azteca, qui se trouve à plus de 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui nécessite que les joueurs s’adaptent à des niveaux d’oxygène plus bas.
Historiquement, le Mexique a été redoutable à l’Azteca, n’ayant subi que deux défaites en 89 matchs, avec 70 victoires et 17 nuls. Ils restent invaincus lors de leurs dix derniers matchs de Coupe du Monde disputés dans ce stade.
