Amir Ghalenoei, l’entraîneur principal de l’Iran, a exprimé sa frustration envers le président de la Fifa, Gianni Infantino, l’exhortant à prendre une position contre les États-Unis pour ce qu’il considère comme un traitement injuste de son équipe. Avec la possibilité de se qualifier pour les phases à élimination directe de la Coupe du Monde en jeu, l’Iran ressent une tension accrue après un match nul dramatique contre l’Égypte à Seattle.
Lors de ce match, un but de dernière minute de Shoja Khalilzadeh a été annulé pour hors-jeu, et une tête de Saeid Ezatolah a frappé la barre transversale, ajoutant à la frustration de l’équipe. Malgré la visite encourageante d’Infantino après le match d’ouverture de l’Iran contre la Nouvelle-Zélande, Ghalenoei estime que leurs conditions ne se sont pas significativement améliorées depuis le début du tournoi.
“Je sais que M. Infantino a fait de son mieux pour minimiser les problèmes autant que possible, mais c’était l’hôte qui ne nous a pas bien traités,” a déclaré Ghalenoei lors d’une conférence de presse après le match.
Il a exhorté la Fifa à s’assurer que les pays hôtes traitent les équipes de manière équitable à l’avenir, exprimant l’espoir qu’Infantino prendra des mesures décisives contre un tel comportement.
Mehdi Taremi, le capitaine de l’Iran, a également exprimé des préoccupations concernant la gestion de la situation par la Fifa, mettant en avant le refus d’entrée de 11 responsables seniors aux États-Unis. “Depuis le début, c’est une Coupe du Monde désastreuse,” a-t-il remarqué, ajoutant, “M. Infantino est venu dans notre vestiaire [après le] premier match et il a dit : ‘Ce n’est que le début.’ Mais [la] phase de groupes se termine demain et nous n’avons pas nos personnes logistiques ici, elles n’ont pas de visa. Comment [est-ce que] c’est possible ?”
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un sentiment que les États-Unis et la Fifa souhaitaient voir l’Iran éliminé du tournoi, Taremi a répondu.
“Nous devons lutter contre tout ici. Je ne sais pas ce que les gens veulent ou savent, mais de notre perspective, oui, ils aimeraient cela, je pense.”
La prochaine destination de l’Iran sera Tijuana, au Mexique, où ils s’entraîneront après avoir été contraints de quitter Seattle. Ghalenoei a exprimé sa fierté pour ses joueurs malgré les défis auxquels ils ont été confrontés, déclarant.
“Ce que ces jeunes, ces joueurs ont fait, cela devrait être écrit dans l’histoire parce que le pays hôte nous a traités de manière très injuste.”
Il a poursuivi : “Si le pays hôte nous avait permis d’arriver deux semaines plus tôt, nous aurions été mieux préparés. Ce sont des demandes raisonnables et rationnelles. Nous aurions pu récupérer et être en meilleure forme physiquement et mentalement, mais ils nous ont privés de cette justice.”
Ghalenoei a également expliqué l’impact physique des déplacements pendant le tournoi, notant que le mouvement constant perturbe la récupération des athlètes. “Leur comportement envers nous a été vraiment terrible et nous espérons que le monde en sera conscient. Ils ne nous ont pas laissé venir deux semaines plus tôt et deux jours avant chaque match. Cela nous a vraiment blessés,” a-t-il déclaré.
Parallèlement, l’entraîneur de l’Égypte, Hossam Hassan, a abordé les préoccupations concernant la condition physique de Mohamed Salah avant leur match contre l’Australie à Dallas. Salah avait demandé à être remplacé pendant le match, mais Hassan a rassuré les fans en déclarant.
“Si un joueur demande à être remplacé, cela signifie qu’il a ressenti quelque chose. J’ai parlé à Salah et il a dit qu’il allait bien et qu’il n’y avait pas de blessure grave.”
