Mauricio Pochettino a reçu une proposition de prolongation de contrat qui lui permettrait de diriger l’équipe nationale masculine de football des États-Unis jusqu’à la Coupe du Monde 2030, selon plusieurs sources proches des discussions. Ces sources ont demandé à rester anonymes, n’étant pas autorisées à divulguer les détails publiquement.
Les discussions concernant un nouvel accord entre Pochettino et la Fédération de football des États-Unis sont en cours depuis environ trois mois. Pochettino et le PDG de la Fédération de football des États-Unis, JT Batson, ont abordé les négociations en cours, Batson les mentionnant aussi récemment qu’à la fin mai. À cette époque, Pochettino était apparemment en pourparlers avec le club de Serie A, l’AC Milan. Bien qu’il ait été non engagé concernant l’intérêt de Milan, Batson était plus explicite, indiquant que la fédération avait reçu de nombreuses demandes concernant les services d’entraîneur de Pochettino.
« [Pochettino] et toute l’équipe ont été incroyablement transparents [tout au long] du processus », a noté Batson en mai. « Il avait des offres en attente d’autres endroits pour venir [lorsque nous l’avons engagé initialement], et il voulait être ici. Il est un grand croyant dans ce que nous faisons au sein de la Fédération de football des États-Unis. C’est un grand croyant dans le football en Amérique, et il est un grand croyant dans cette équipe masculine. »
Pochettino a indiqué qu’il reporterait toute décision concernant son avenir jusqu’après la Coupe du Monde. Les dernières informations disponibles suggèrent que son salaire est parmi les plus élevés du football, à 4 millions de dollars par an, un montant qui peut augmenter considérablement grâce à des primes liées à la performance.
The Athletic a été le premier à rapporter la proposition de contrat.
Au cours de son mandat de 22 mois en tant qu’entraîneur principal, les performances de Pochettino ont été mitigées, mais les résultats de l’équipe à la Coupe du Monde ont été impressionnants. Sous sa direction, les États-Unis ont réalisé leur meilleure performance de groupe à ce jour, sécurisant des victoires contre l’Australie et le Paraguay pour terminer en tête de leur groupe, malgré une défaite difficile face à la Turquie, qui avait déjà été éliminée.
Un match éliminatoire crucial contre la Bosnie-Herzégovine se profile à l’horizon. En avançant à ce stade du tournoi, l’équipe des États-Unis, dirigée par Pochettino, n’est qu’à deux victoires d’égaliser leur meilleur classement jamais réalisé à l’ère moderne de la Coupe du Monde.
Bien que de nombreux fans et analystes aient spéculé que Pochettino partirait après la Coupe du Monde, il a récemment exprimé sa volonté de prolonger son contrat. « Nous avons dit à la fédération que nous étions ouverts », a déclaré Pochettino lors d’une table ronde avec les médias cette semaine. « Mais nous ne voulons pas distraire lorsque toute l’énergie doit être concentrée sur mes joueurs… Si le peuple américain commence à montrer de la passion pour notre sport aussi, pourquoi ne pas être ici en faisant partie de quelque chose qui peut créer un héritage ? Pour moi, l’héritage le plus important est la connexion entre l’équipe nationale et les fans. »
Ces dernières années, la Fédération de football des États-Unis a démontré une ambition renouvelée. En plus d’avoir engagé Pochettino, la fédération a également inauguré un important centre d’entraînement de 250 millions de dollars à Atlanta, en Géorgie.
