« Il fait chaud, trop chaud. Très, très chaud », exprime Clark de Dalkeith, debout sur un trottoir de Miami. « Je veux un petit souffle arctique pendant environ une demi-heure pour me calmer. »
Rassemblé devant l’Auld Dubliner au centre-ville, un groupe animé d’Écossais regarde le match de l’Angleterre, apparemment pas motivé par le schadenfreude (du moins au départ). L’atmosphère est vibrante, les habitants participent à la fête, et la foule ne montre aucun signe de fatigue avec leurs boissons.
« Tout le monde aime les Écossais », partage Graeme, l’ami de Clark venant de Perth, qui croit que de nombreuses femmes locales ont pris goût à son accent depuis son arrivée. « Vous savez, notre réputation est mondiale. Elle est bien méritée. Nous sommes de bons gars. » Il ajoute à voix basse : « C’est juste les Anglais que les gens n’aiment pas. »
L’Armée Tartan a fait de la Floride leur nouvelle maison, migrant en masse de Boston le week-end dernier pour le match crucial du Groupe C contre le Brésil prévu mercredi. Leur arrivée a suscité un tourbillon d’attention tant de la part des médias que du public. Les Floridiens semblent désireux de profiter des festivités et de revendiquer un lien avec l’Armée Tartan, au grand désarroi des Bostoniens, qui regrettent leur absence et remarquent que les nouveaux fans anglais manquent de la même exubérance.
Lors de la nuit de lundi, le match de baseball entre les Marlins de la Floride et les Rangers du Texas s’est transformé en un événement jubilatoire pour les Écossais, qui ont apporté le même enthousiasme et les chants qu’ils avaient montrés au Fenway Park seulement dix jours plus tôt. Cette fois, cependant, l’excitation était attendue, avec une couverture télévisée présentant une caméra focalisée sur les tribunes, tandis que la foule était complétée par des habitants désireux de documenter l’occasion.
Le Scotsmaxxing émerge comme un nouveau passe-temps américain. Les responsables locaux ont accueilli l’Armée Tartan sur Ocean Drive, organisant un défilé formel le long de la promenade. Les bars, désireux d’attirer la foule de visiteurs, ont affiché des panneaux dans leurs fenêtres proclamant « nous avons de la bière », faisant référence à la légende selon laquelle l’Armée Tartan avait bu Boston à sec. Sur une note moins positive, quelqu’un a également remixé « Pas d’Écosse, pas de fête » dans le style de Pitbull.
Une grande partie de l’intrigue entourant les Écossais reflète à la fois la curiosité américaine et l’esprit vivant des Écossais. Les habitants prospèrent grâce à l’attention des fans en voyage, qui privilégient le plaisir. Beaucoup à Boston ont noté que la ville n’avait pas connu une telle vitalité depuis des années. Maintenant, Miami, connue pour sa vie nocturne, a sa chance de briller.
Miami présente un contraste frappant avec Boston, et pas seulement à cause du temps chaud. Assis devant l’Auld Dubliner, Chris de Glasgow avoue qu’il lui manque la Nouvelle-Angleterre. « Je préfère Boston parce que tout était plus proche », explique-t-il. « La plage est géniale mais elle est assez loin. Les gens sont tout aussi sympathiques qu’à Boston mais ils viennent tous de Colombie et d’Argentine et ils sont difficiles à comprendre. »
Avec un peu moins de 24 heures avant le match, des plans sont en place pour un retour aux Marlins, où un lien a été établi avec le dynamique lanceur de l’équipe, Tyler Philips, qui a noté lundi soir qu’il pouvait sentir l’énergie de la foule « dans ma poitrine ». Chaque bar devrait être animé, avec de longues files d’attente formées pour entrer dans la zone des fans alors que les supporters cherchent à rejoindre la célébration de l’Armée Tartan.
La présence du Brésil ajoute une autre dimension aux festivités. Clark mentionne que les Brésiliens qu’il a rencontrés ont été « super sympas », tandis que d’autres ont noté qu’ils n’avaient vu la base de fans rivale qu’à leur hôtel. L’anticipation monte pour un rassemblement spectaculaire de fans avant le match, avec des vidéos susceptibles de circuler peu après.
En ce qui concerne le match et les perspectives de l’Écosse de passer au-delà de la phase de groupes pour la première fois dans l’histoire de la Coupe du Monde, la confiance parmi les fans en voyage reste inébranlable. « Mon cœur dit 1-0 pour l’Écosse, ma tête dit 1-1 », prédit Graeme, les deux résultats étant suffisants pour progresser. Clark ajoute : « Je pense que le Brésil va gagner, mais j’ai très bon espoir que l’Écosse se qualifie encore. Si nous restons sur une défaite 1-0, nous passerons. »
Cela dit, il était temps de retourner au bar, où le match reprenait et quelqu’un venait de placer un cône de signalisation au milieu d’une pile de verres vides.
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