Merlin, un canard de compagnie vêtu d’un maillot miniature du Mexique, a conquis le cœur de nombreux Mexicains en tant que mascotte non officielle de la Coupe du Monde. Lundi, il a fait une apparition remarquée lors d’une conférence de presse matinale avec la présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum.
Au début de l’événement, Merlin a waddlé avec assurance sur scène, prenant place à un endroit généralement réservé aux ministres et aux responsables. Insensible aux projecteurs, il a croassé quelques fois, montrant son comportement détendu.
« Nous sommes très honorés d’être ici avec la présidente, c’est un honneur pour nous de nous tenir devant vous et pour le monde entier de voir le beau côté du Mexique », a déclaré Karla Gómez, la fière propriétaire de Merlin.
La montée en célébrité du canard a commencé lors des festivités de rue après la victoire des co-organisateurs 2-0 contre l’Afrique du Sud lors du match d’ouverture de la Coupe du Monde le. Merlin a été aperçu en train de se promener dans les foules animées sur l’avenue Reforma dans la capitale, devenant rapidement une figure adorée du tournoi.
Gómez a exprimé son souhait de faire de Merlin une marque déposée, espérant que sa nouvelle popularité profitera à leur famille, en particulier à son fils aîné qui a des problèmes de santé mentale.
La présidente Sheinbaum a annoncé que la famille de Merlin recevrait un soutien, bien que les détails n’aient pas été divulgués. « Aujourd’hui, nous avons amené la famille qui a Merlin le canard comme animal de compagnie, car il a été un symbole de la Coupe du Monde, un symbole de ce que représentent les familles mexicaines, de qui nous sommes en tant que familles mexicaines, et c’est avant tout ce que le monde voit du Mexique aujourd’hui », a-t-elle déclaré.
Karla Gómez a désigné Merlin comme le « patron » de son entreprise de boissons en bord de rue. Elle a partagé qu’il avait une alimentation équilibrée mais avait une affection particulière pour les tacos au porc le dimanche. À deux ans, Merlin a rejoint la famille en cadeau d’un client et porte généralement des chaussures pour protéger ses pattes palmées, car il adore se promener.
