La présence enthousiaste des supporters écossais à la Coupe du Monde est devenue un spectacle captivant. Vêtus de kilts traditionnels, ils ont défilé à travers Boston, accompagnés des sons entraînants des cornemuses. Leur soutien fervent a conduit l’Armée Tartan à une victoire triomphale sur Haïti, marquant la première victoire de l’Écosse à la Coupe du Monde en 36 ans.
Après avoir célébré lors du match, ils se sont dirigés vers un match de baseball, où leurs chants vibrants et leurs chaussettes rouges à mi-mollet ont transformé un match à domicile des Boston Red Sox en un moment mémorable de l’expérience de la Coupe du Monde. Le public local a même pris le temps d’expliquer les complexités du baseball, un sport que de nombreux Européens trouvent déroutant.
Une vidéo touchante a circulé, montrant un fan local ému aux larmes exprimant sa gratitude envers les Écossais pour lui avoir offert « le meilleur moment » de sa vie. Miami attend également un afflux similaire de supporters écossais. Cet enthousiasme reflète les impressions laissées par les fans de Norvège et des Pays-Bas, illustrant comment le football unit les gens à travers les cultures.
En tant que directeur du tournoi de l’Euro 2024, j’ai été témoin de l’impact des Écossais de première main. Ils ont rapidement conquis le cœur de nombreux Allemands, tissant des amitiés qui demeurent précieuses. Un symbole de ce lien est une épingle que ma fille a reçue d’un supporter écossais, rappelant la connexion qui s’est formée.
En réfléchissant à l’objectif des grands événements sportifs, je me souviens souvent de la Coupe du Monde de 2006, que je considère comme un moment charnière dans ma carrière. C’est lors de cet événement que j’ai compris l’importance de représenter son pays et comment cela ouvrait notre nation au monde. Cependant, mes rencontres avec les supporters écossais ont éclairé le rôle crucial que jouent les visiteurs dans ces événements.
La participation de l’Écosse au tournoi est fortuite, surtout après ne pas s’être qualifiée depuis 1998 sous l’ancien format à 32 équipes. Cette situation sert d’argument fort en faveur de l’expansion à 48 équipes. Le récent agrandissement du tournoi a suscité des critiques considérables, notamment de la part d’Aleksander Ceferin, qui a critiqué ce qu’il perçoit comme une baisse de la qualité. Treize nations non-européennes, y compris les demi-finalistes du Maroc en 2022, ont exprimé leur désaccord par le biais d’une lettre ouverte.
Les remarques de Ceferin soulignent un fossé entre les intérêts de l’UEFA et ceux de la communauté mondiale du football. Beaucoup en Europe réalisent que d’autres régions rattrapent leur retard, suscitant des inquiétudes quant à sa domination historique. La mission de la FIFA, cependant, est de promouvoir le football dans le monde entier, un objectif qui ne peut être atteint qu’à travers une participation plus large, même si cela signifie accepter des variations de qualité.
Historiquement, la Coupe du Monde a vu très peu de représentation des nations africaines ; seule l’Égypte a participé aux huit premiers tournois, en 1934. De plus, lors de l’événement de 1966, un boycott des pays africains a eu lieu en raison du refus de la FIFA de garantir une qualification directe.
Le football reste le sport le plus adoré dans plus de la moitié des nations, avec une popularité en hausse. Cette Coupe du Monde a été une scène pour des récits remarquables, comme la République démocratique du Congo obtenant un match nul contre le Afonso Portugal de Cristiano Ronaldo et les nouveaux venus du Cap-Vert rivalisant avec l’Espagne et les anciens champions de l’Uruguay. Pour la première fois, une équipe d’Asie centrale a rejoint le tournoi, avec l’entraîneur de l’Ouzbékistan, Fabio Cannavaro, célébrant un but d’Abbosbek Fayzullaev contre la Colombie.
Dans les premiers jours du tournoi, des joueurs stars comme Lionel Messi, Kylian Mbappé, Harry Kane et Erling Haaland ont partagé la vedette avec les outsiders. Cependant, il est probable que, bientôt, l’attention se recentre uniquement sur les stars. Le nouveau format à 32 équipes ressemble de plus en plus à une compétition à élimination directe, ce qui, bien que palpitant, soulève des inquiétudes parmi les traditionalistes concernant l’intégrité de la Coupe du Monde.
La FIFA a mis en œuvre plusieurs changements bénéfiques, mais les critiques concernant des motifs économiques persistent. Bien que l’organisation soit souvent accusée de privilégier le profit, générer des revenus grâce à des événements sportifs est une nécessité reconnue par les clubs à tous les niveaux.
La critique devrait être dirigée là où elle est méritée, en particulier en ce qui concerne les prix des billets. La FIFA a été accusée de faussement représenter la demande pour gonfler les prix des billets. De plus, la suggestion d’organiser la Coupe du Monde tous les deux ans est préoccupante ; un tournoi nécessite une préparation et un suivi adéquats pour avoir un impact durable.
L’expansion de la Coupe du Monde des Clubs a encore intensifié un calendrier déjà chargé. Avec l’ajout d’un autre tournoi long dans des conditions extrêmes, les préoccupations concernant le bien-être des joueurs augmentent. Combien de matchs et de compétitions les athlètes peuvent-ils réellement gérer ?
Ce qui est le plus troublant, ce sont les liens de Gianni Infantino avec des figures influentes comme Donald Trump. La commercialisation de la Coupe du Monde soulève des inquiétudes quant à l’intégrité du sport, entraînant une inquiétude croissante parmi les fans. Il devient de plus en plus difficile pour les supporters de distinguer entre les actions de la FIFA et l’événement lui-même.
Le football est un sport régi par des règles universelles, et aucun autre événement n’attire autant l’attention mondiale pendant un mois que la Coupe du Monde. Cela fait du tournoi une plateforme idéale pour que l’humanité engage des discussions sur la coexistence. Cependant, le sport est également influencé par des individus aux motifs douteux.
Pour lutter contre cela, une Europe robuste et une UEFA forte sont essentielles. L’engagement de Ceferin à maintenir des prix de billets bas pour l’Euro 2028 est un pas dans la bonne direction, tout comme garantir des voyages et un hébergement abordables. Le football ne devrait pas être un privilège exclusif pour les riches.
En fin de compte, l’aspect le plus important est l’éthique encapsulée dans la devise de la Coupe du Monde 2006 : « Die Welt zu Gast bei Freunden » (« Le monde en tant qu’invités d’amis »). Ce sentiment a profondément résonné en moi lors de mes expériences en Afrique du Sud et au Brésil, les deux autres Coupes du Monde auxquelles j’ai participé en tant que joueur. Il est crucial que nous nous efforçons de préserver cet esprit lors des futurs tournois.
La chronique de Philipp Lahm a été créée en collaboration avec Oliver Fritsch, dans la publication en ligne allemande Die Zeit.
