Le parcours remarquable du Cap-Vert lors de la Coupe du Monde pourrait avoir des conséquences importantes pour Marcelo Bielsa et l’équipe nationale uruguayenne. Après avoir tenu l’Espagne en échec, la résilience inattendue du Cap-Vert aurait dû servir d’avertissement à l’Uruguay alors qu’ils s’affrontaient en Floride. Au lieu de cela, cette petite nation insulaire, avec une population comparable à celle de Bristol, a réussi à humilier à nouveau un géant du football. Quel spectacle palpitant ce fut.
Alors que l’Uruguay se prépare pour son dernier match de Groupe H contre l’Espagne, ses chances de progresser dans le tournoi deviennent de plus en plus précaires. Après avoir déjà échoué à obtenir une victoire contre l’Arabie Saoudite, le Cap-Vert est désormais prêt à affronter les Saoudiens avec une confiance renouvelée. Les Requins Bleus se sont imposés comme l’une des histoires précoces de cette Coupe du Monde.
À la 20e minute, Kevin Pina a tiré un coup franc depuis 28 mètres. Le mur de deux joueurs s’est effondré de manière inattendue, permettant à Pina de déclencher un tir puissant qui a filé au-dessus de Fernando Muslera, donnant l’avantage au Cap-Vert. Les caméras ont capturé la joie d’Ana Candida Evora dans les tribunes, la mère du gardien de but capverdien Vozinha, qui craignait de manquer ce moment en raison de contraintes financières. Ce fut une occasion significative non seulement pour Evora mais aussi pour l’entraîneur du Cap-Vert, Bubista, qui éclipserait momentanément le célèbre Bielsa avec sa tenue décontractée en denim bleu et un t-shirt.
L’Uruguay a tenté de réagir, mais deux buts tardifs en première mi-temps n’ont provoqué qu’une réaction de leurs supporters vêtus de rouge. La contribution du Cap-Vert à ce match et au tournoi est à chérir. Leurs joueurs font preuve non seulement de compétence mais incarnent aussi l’esprit intrépide d’un outsider.
Pina a marqué son but à un moment où l’Uruguay avait gaspillé son contrôle de la possession. Les joueurs capverdiens s’étaient balancés ensemble pendant leur hymne national et étaient bientôt prêts à perturber les plans de Bielsa.
La confiance a crû au sein du Cap-Vert, particulièrement grâce à Garry Rodrigues, dont la vitesse éblouissante et le toucher précis ont laissé Guillermo Varela sur place. Pina a déclenché des célébrations parmi le petit groupe de supporters vêtus de bleu. Ne se contentant pas de tenir l’Espagne en échec, le Cap-Vert visait un bouleversement majeur. Pina sera toujours célébré comme le buteur du premier but en Coupe du Monde de sa nation. L’anxiété pour l’Uruguay était palpable, illustrée par la tentative frénétique de Muslera de dégager un centre-tir de Sidny Cabral.
La frustration a monté pour le Cap-Vert alors que l’Uruguay a réussi à renverser la situation. Le coup de tête de Rodrigo Bentancur a dévié sur Cabral et a touché le poteau avant de rebondir dans la surface de six mètres. Maximiliano Araújo, laissé sans marquage, a égalisé. Quelques instants plus tôt, Telmo Arcanjo avait tenté un lob ambitieux de Muslera depuis 75 mètres, un effort vain alors que le Cap-Vert troublait déjà l’Uruguay avec son jeu direct.
Quelques secondes avant la mi-temps, l’Uruguay prend l’avantage. Le score à la pause était certainement sévère pour le Cap-Vert. Encore une fois, le but provenait d’une erreur défensive. Le coup de tête d’Araújo a trouvé Agustín Canobbio, complètement seul, permettant une finition facile qui a apporté un soulagement aux nombreux fans uruguayens, y compris Luis Suárez, qui regardait depuis une loge.
Les deux fois champions du monde avaient sous-estimé la ténacité du Cap-Vert et leurs propres erreurs défensives. Après avoir reçu une touche, Mathías Olivera a joué un ballon imprudent à travers son propre but. Il n’était pas surprenant qu’il se soit rapidement couvert le visage avec son maillot. Muslera a été pris hors de position, permettant à Helio Varela de profiter de la situation en plaçant calmement le ballon dans le filet et en entraînant ses coéquipiers dans une célébration joyeuse.
L’Uruguay croyait avoir pris l’avantage lorsque Araújo a poussé le ballon au-delà de la ligne, mais un appel de hors-jeu a annulé le but, épargnant à Vozinha un embarras supplémentaire après avoir mal géré le ballon.
La période la plus intense de l’Uruguay dans le match a suivi, alors qu’ils cherchaient désespérément un cinquième but de la rencontre. Un impressionnant blocage de Steven Moreira a contrecarré l’équipe de Bielsa. Le coup franc de Federico Valverde a frôlé la barre transversale de Vozinha, et les nerfs de Canobbio ont pris le dessus lorsqu’il s’est retrouvé en face-à-face avec le gardien. Le Cap-Vert, bien que sous pression, a montré une résilience remarquable.
Alors que huit minutes de temps additionnel touchaient à leur fin, le Cap-Vert se trouvait remarquablement en position d’attaque. Bielsa était assis impassible sur sa boîte de Powerade, conscient que lui et l’Uruguay sont désormais en sérieuse difficulté. Cette contribution exaltante du Cap-Vert est assurément celle qui ne sera pas appréciée par eux.
