ajoute Tuchel.
Thomas Tuchel est convaincu que la pression et l’excitation de la Coupe du Monde inciteront l’Angleterre à donner le meilleur d’elle-même lors de son premier match contre la Croatie mercredi.
Après avoir navigué sans encombre à travers les phases de qualification, l’Angleterre a rencontré des difficultés face à des équipes d’élite, soulevant des questions avant son premier match du groupe L. Sous la direction de Tuchel, l’équipe a affronté trois adversaires classés dans le top 20, terminant avec un match nul contre l’Uruguay et des défaites contre le Japon et le Sénégal.
Malgré ces résultats passés, Tuchel reste optimiste quant à la capacité de l’Angleterre à changer d’état d’esprit dans ce cadre compétitif. Désireux de vivre sa première Coupe du Monde, il est convaincu que les joueurs seront prêts à relever le défi que représente la Croatie au Dallas Stadium.
« Parce que ce n’est pas un match amical, nous ne tenterons pas de choses », a déclaré l’entraîneur de l’Angleterre. « Nous compterons sur nous-mêmes et l’occasion ainsi que la tension nous feront donner le meilleur de nous-mêmes. »
Tuchel aspire à ce que l’Angleterre affiche l’intensité typique du football de Premier League. « Nous devrions jouer de manière audacieuse et tirer parti des forces des joueurs », a-t-il affirmé. « Je sens clairement que les joueurs le veulent et qu’ils réussissent dans le football de club de cette manière. »
« Ils évoluent dans la ligue la plus forte, pour la plupart d’entre eux. Ceux qui ne sont pas dans la ligue jouent au plus haut niveau en Europe et en Ligue des Champions, évoluant dans des équipes audacieuses et actives. Cela crée de l’excitation et génère de l’énergie, et nous avons besoin d’une connexion avec nos fans ici, avec les fans à domicile, pour créer quelque chose de spécial. »
Pour se préparer au tournoi, l’Angleterre a planifié ses activités avec soin, commençant par une acclimatation en Floride il y a deux semaines. Maintenant, ils intensifient leurs préparatifs à Kansas City, et Tuchel s’attend à ce que ses joueurs soient déjà conscients de l’importance de cette ouverture de Coupe du Monde.
« Ils savent », a-t-il affirmé. « Je ne pense pas qu’un carburant émotionnel soit nécessaire pour rendre tout le monde clair sur ce qui se passe. Nous le savons. »
Tuchel considère leur concentration sur les facteurs contrôlables comme un atout. « Je vois même cela comme un avantage que nous soyons très concentrés sur ce que nous pouvons influencer », a-t-il déclaré. « Nous ne le mettons pas dans une perspective plus large – mettons juste les choses là où elles sont. Avançons jour après jour, influençons ce que nous pouvons influencer. Si nous pouvons rester là, je pense que nous avons une chance encore meilleure de rivaliser et de performer à notre meilleur niveau. »
Bien que l’Angleterre puisse avoir l’avantage face à une équipe croate vieillissante, elle doit rester prudente face au duo de milieu de terrain talentueux composé de Mateo Kovacic et de Luka Modric, qui a 40 ans. L’expérimenté Ivan Perisic, qui a marqué lors de la victoire de la Croatie en demi-finale contre l’Angleterre lors de la Coupe du Monde 2018, représente également une menace potentielle.
« C’est un début très difficile », a reconnu Tuchel. « C’est une équipe expérimentée, un entraîneur expérimenté, dans le football à élimination directe. C’est une grande nation de football et un adversaire très fort. Le centre de gravité de leur jeu a légèrement baissé, passant à une défense à trois, nous nous y attendons. »
« D’un milieu de terrain à trois, qui était le cœur de la Croatie, il ne reste que Kovacic et Modric. Ils jouent maintenant avec un milieu de terrain à deux. Ils évoluent avec des numéros 10 fluides et des arrières latéraux. Mais le cœur reste Modric et Kovacic. »
« Ensuite, ils ont Perisic, qui est toujours une menace avec ses centres. C’est l’un des passeurs les plus dangereux du football mondial, peut-être – pied gauche, pied droit, il n’a même pas besoin d’espace pour effectuer un centre. C’est remarquable. Et ils sont forts sur les coups de pied arrêtés »,
L’Angleterre a mis l’accent sur ses propres stratégies de coups de pied arrêtés et a paru bien préparée lorsqu’elle a battu avec détermination le Costa Rica la semaine dernière.
Tuchel fait face à peu de dilemmes de sélection, devant décider s’il doit prendre le risque de faire jouer Bukayo Saka, qui souffre d’un problème au tendon d’Achille. Noni Madueke pourrait prendre sa place, tandis qu’Ezri Konsa et John Stones sont susceptibles d’être choisis plutôt que Marc Guéhi en défense centrale.
Le latéral Tino Livramento manquera le tournoi en raison d’une blessure musculaire subie à l’entraînement ; Tuchel a rapporté que les examens indiquaient que le joueur de Newcastle serait absent pendant quatre à cinq semaines. Trevoh Chalobah de Chelsea a été appelé en remplacement, permettant à Jarell Quansah de servir d’option en tant que latéral des deux côtés, aux côtés de Djed Spence. Chalobah ajoutera de la profondeur en tant qu’option en défense centrale.
Jeudi, l’Angleterre prévoit de tenir un match à huis clos dans son centre d’entraînement de Kansas City pour garder les joueurs qui pourraient ne pas beaucoup jouer contre la Croatie engagés. L’équipe adverse pourrait être le club MLS local, le Sporting Kansas City. L’Angleterre a également organisé un match d’entraînement contre Miami United après son récent match amical contre le Costa Rica.
« Il est vrai que nous essayons de jouer un match interne après la Croatie pour bien utiliser le temps, nous avons de nombreux jours avant le match contre le Ghana », a expliqué Tuchel. « Cela peut donner aux joueurs qui ne jouent pas de minutes une charge de match supplémentaire. Nous l’avons fait après le match contre le Costa Rica, et nous le faisons une dernière fois le jour suivant la Croatie. »
