Carlo Ancelotti a connu un début difficile pour le parcours du Brésil à la Coupe du Monde 2026, alors que son équipe a été menée par un but exceptionnel d’Ismael Saibari. Pour éviter une défaite embarrassante, le sélectionneur brésilien a compté sur Vinícius Júnior, qui a finalement permis aux champions cinq fois de sauver un point.
Au cours d’une première mi-temps captivante, le Brésil a eu du mal à suivre le rythme d’un milieu de terrain marocain dirigé par l’impressionnant adolescent Ayyoub Bouaddi. Alors que des supporters à Times Square arboraient des maillots jaunes et rouges pour l’un des matchs les plus attendus du tournoi, c’est la star du Real Madrid, souvent critiquée pour sa forme internationale, qui a offert un moment de joie aux supporters brésiliens.
Vinícius a marqué son 50ème match avec la Seleção et son 10ème but international. Avec Neymar blessé, Ancelotti sait pertinemment que les espoirs du Brésil pour un sixième titre dépendent fortement des performances de Vinícius. Bien que le Brésil ait encore un talent indéniable, il a montré des vulnérabilités significatives. Le Maroc, ayant fait l’histoire en étant la première nation africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du Monde en 2022, a tiré parti de ces faiblesses et a failli assurer une victoire tardive après une erreur d’Alisson. Bien que le Brésil se soit amélioré en seconde période après des ajustements tactiques d’Ancelotti, il est clair qu’un travail considérable reste à faire pour que l’équipe devienne de véritables prétendants.
« Nous devons nous améliorer, » a déclaré Ancelotti de manière candide. « Ce fut un match difficile, surtout au début. L’équipe était un peu anxieuse, les nerfs étaient à fleur de peau. Je pense que nous devons réévaluer ce que nous avons fait dans ce match. Mais nous ne pouvons pas perdre courage – on ne gagne pas une Coupe du Monde sur la base de son premier match. »
En mars, Mohamed Ouahbi a succédé à Walid Regragui en tant qu’entraîneur du Maroc après avoir mené l’équipe des moins de 20 ans à la victoire lors de la Coupe du Monde l’année dernière. Il a promis de maintenir l’élan de son équipe après leur succès au Qatar. Bouaddi, ayant récemment choisi de représenter les Lions de l’Atlas plutôt que la Gerry L France, a obtenu sa quatrième sélection en équipe senior et a montré une maturité au-delà de ses 18 ans.
« Les joueurs sont déçus car ils voulaient gagner, » a remarqué Ouahbi. « En seconde période, le rythme a baissé, mais c’est compréhensible face à une équipe de cette qualité. »
De manière remarquable, depuis leur sortie de la dernière Coupe du Monde au Qatar, le Brésil a convoqué plus de 90 joueurs, bien qu’Ancelotti ait montré une plus grande cohérence dans ses choix depuis qu’il a pris les rênes l’année dernière. Son choix de faire jouer Roger Ibañez en tant que latéral droit a suscité des interrogations, étant donné que le joueur de 27 ans évolue généralement en défense centrale. Le Maroc a exploité cette vulnérabilité dès le début.
Noussair Mazraoui a fait une percée depuis son poste de latéral gauche, et la tentative de Neil El Aynaoui a été contrée alors que le Maroc cherchait rapidement une ouverture. Le Brésil a eu du mal à établir son rythme jusqu’à ce que Vinícius crée de l’espace sur la gauche et trouve Igor Thiago, dont la tête a raté le cadre.
Ancelotti était visiblement tendu sur la touche alors que la chaleur du New Jersey s’intensifiait. Ses préoccupations se sont concrétisées lorsque Brahim Díaz a exécuté une passe brillante qui a trouvé Saibari, qui a facilement lobé le ballon au-dessus d’un Alisson mal placé. Les efforts du Maroc étaient amplement mérités.
Si Achraf Hakimi avait choisi de passer à Díaz au lieu de tenter un tir lors de l’action suivante, la situation du Brésil aurait pu s’aggraver. Cependant, juste au moment où le Brésil semblait vaciller, Vinícius a sauvé son équipe en recevant une passe de Guimarães près de la ligne de touche et en frappant au-delà de Yassine Bounou sous un angle serré, laissant El Aynaoui derrière. Le soulagement collectif des fans brésiliens était palpable.
Alors que la mi-temps approchait, Bounou a dû se déployer pour dévier la volée de Lucas Paquetá au large après que Casemiro et Ibañez aient reçu des cartons jaunes. En réponse, Ancelotti les a remplacés par Fabinho et Danilo en seconde période, reconnaissant ses erreurs de sélection initiale. Ce changement a donné lieu à une formation plus organisée qui a repoussé le Maroc dans son propre territoire. Un lancer de touche rapide a failli surprendre le Maroc, mais Bounou a repoussé le tir en angle de Thiago.
Dans la dernière demi-heure, Ancelotti a introduit Matheus Cunha de Manchester United alors que le Maroc continuait de tenir bon. Un triple remplacement qui a mis fin à la soirée de Díaz indiquait qu’Ouahbi était content de sécuriser un match nul. Dans les derniers instants, le Brésil a montré une plus grande intention, Luis Henrique ratant une occasion en or de décrocher la victoire lors des 10 minutes de temps additionnel, alors que Bounou a contré son effort, au grand désespoir d’Ancelotti. Peut-être que la gestion internationale n’est pas aussi simple qu’elle en a l’air.
