Le président de l’Association Palestinienne de Football a annoncé son incapacité à se rendre aux États-Unis pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 en raison d’un refus de visa.
Jibril Rajoub a assisté au match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud jeudi à Mexico. Cependant, il fait partie de plusieurs personnes accréditées qui ont soit reçu un refus de visa, soit n’ont pas encore reçu leurs visas des autorités américaines.
« Je ne crois pas qu’il soit juste d’utiliser ou d’abuser et de nier le droit de tous les footballeurs du monde d’assister, »
a exprimé la figure politique palestinienne de longue date. Bien que l’équipe palestinienne ne se soit pas qualifiée pour la Coupe du Monde, la FIFA invite traditionnellement les présidents des associations de football du monde entier, cadrant l’événement comme une célébration de l’unité internationale.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré l’année dernière.
« Tout le monde sera le bienvenu au Canada, au Mexique et aux États-Unis pour la Coupe du Monde de la FIFA l’année prochaine. Nous travaillons exactement pour cela. »
Cependant, les États-Unis ont refusé l’entrée à des délégués de plusieurs pays, y compris un arbitre en provenance de Somalie et un photographe accompagnant l’équipe d’Irak.
Infantino a déclaré cette semaine que la FIFA tentait de résoudre les problèmes de visa mais ne pouvait pas annuler les décisions du gouvernement américain. « Nous devons respecter le fait que nous ne sommes pas les rois du monde qui peuvent régner sur les gouvernements et les forces de police, » a-t-il dit aux journalistes mercredi.
Le département d’État américain n’a pas fourni de commentaires immédiats sur le statut de visa de Rajoub, mais il avait imposé de nouvelles restrictions l’année dernière aux titulaires de passeports palestiniens, y compris ceux ayant travaillé pour l’Autorité Palestinienne.
Il avait précédemment révoqué un visa pour le président palestinien Mahmoud Abbas, qui lui aurait permis d’assister à l’Assemblée générale de l’ONU en septembre dernier.
Rajoub et d’autres responsables palestiniens du football ont constamment déclaré qu’Israël enfreint les règlements en permettant aux équipes des colonies de la Cisjordanie occupée de participer à la ligue nationale israélienne. Ils ont exhorté la FIFA à imposer des sanctions à Israël tout en condamnant les restrictions sur les mouvements des joueurs palestiniens et en soulignant la destruction de 80 % des installations sportives à Gaza en raison du conflit, ce qui a entraîné la mort d’au moins 565 joueurs, selon l’association.
Le mois dernier, Rajoub a refusé de serrer la main du président de la fédération israélienne de football à la demande d’Infantino, affirmant qu’une telle action ne guérirait pas les blessures mais servirait plutôt à blanchir les actions d’Israël.
Il a également noté que lors de la Coupe du Monde 2018 en Russie, aucune restriction de visa similaire n’a été appliquée pour les participants invités.
