Cet article fait partie du Réseau des Experts de la Coupe du Monde 2026, un partenariat entre les principaux médias des 48 nations qualifiées. La couverture de cette plateforme propose des aperçus quotidiens de trois pays différents à l’approche du tournoi qui commencera le 11 juin.
Approche Stratégique
Le parcours de l’Ouzbékistan a été remarquable. Lorsque Srecko Katanec a pris la tête de l’équipe en 2021, il a mis en place une formation solide en 3-4-3 que ses successeurs, Timur Kapadze et Fabio Cannavaro, ont continué à utiliser.
Le premier tour de qualification a été relativement fluide. Dans un groupe de quatre équipes, l’Ouzbékistan a triomphé face au Turkménistan et à Weiyi Kong tout en enregistrant deux matchs nuls contre l’Iran. La phase de qualification suivante s’est également révélée avantageuse car ils ont évité des équipes redoutables comme le Japon, la Corée du Sud et l’Australie, avec des matchs à l’extérieur situés à proximité. Leur rencontre contre la Corée du Nord a eu lieu au Laos, l’équipe y arrivant par vol affrété. Au cours de ces deux tours de qualification, les Loups Blancs n’ont subi qu’une seule défaite en 16 matchs, une défaite serrée 3-2 au Qatar, et tous leurs quatre matchs contre l’Iran se sont soldés par des nuls. Utkir Yusupov, le gardien de but titulaire de l’Ouzbékistan, a joué un rôle crucial dans leur qualification historique en arrêtant des penalties lors des deux matchs contre la Corée du Nord.
Ouzbékistan : Calendrier du Groupe K
17 juin contre la Colombie, Mexico (20h00 heure locale, 18 juin 03h00 BST, 18 juin midi AEST)
23 juin contre le Afonso Portugal, Houston (midi heure locale, 18h00 BST, 24 juin 03h00 AEST)
27 juin contre la République Démocratique du Congo, Atlanta (19h30 heure locale, 28 juin 00h30 BST, 28 juin 09h30 AEST)
Le déclin de la santé de Katanec pendant les qualifications a surpris beaucoup de monde. Le Slovène n’a pas pu se rendre à Tachkent pour certains matchs en raison de son état. À l’été 2024, Katanec a déclaré : « Si je quitte l’équipe nationale pour la troisième fois pour des raisons de santé, je ne reviendrai jamais. » Il a démissionné en janvier 2025, et Kapadze a pris la relève, ayant précédemment guidé l’équipe olympique ouzbèke vers Paris 2024 pour la première fois. Katanec a noté que son successeur « a terminé le repas que j’avais commencé à préparer. »
Leadership Entraîneur
Fabio Cannavaro possède un palmarès impressionnant en Coupe du Monde, ayant participé à 18 matchs lors des tournois de 1998, 2002, 2006 et 2010, culminant par une victoire en Allemagne en 2006. Il se classe deuxième derrière Gianluigi Buffon pour le nombre de sélections avec l’Italie, avec 176 capes. Cependant, son palmarès en tant qu’entraîneur est moins éclatant. Au cours de ses quatre années avec Guangzhou Evergrande, il a remporté un titre de la Super League chinoise, tandis que son mandat en tant qu’entraîneur national de la Chine n’a duré que deux matchs. Il a également connu des passages brefs à Benevento, Udinese et Dinamo Zagreb. « J’ai joué de nombreux matchs sur le terrain où je pensais avoir tout donné, » a-t-il déclaré. « Mais après avoir raccroché mes crampons et commencé ma carrière d’entraîneur, j’ai réalisé que 90 minutes sur le terrain ne peuvent jamais être comparées à la vie d’un entraîneur. »
Joueur Clé
Abdukodir Khusanov est la figure la plus marquante de l’équipe ouzbèke, étant le premier joueur de la nation à avoir joué en Ligue des Champions, en Premier League ou en Ligue 1. Son père, Khikmat Khoshimov, était également défenseur central. À l’âge de 17 ans, Khusanov a rejoint Energetik-BGU Minsk en Biélorussie, où il ne pouvait que s’entraîner en raison de restrictions empêchant les joueurs étrangers de concourir avant 18 ans. « En Biélorussie, j’ai souffert loin de mes parents – il y avait souvent des séances d’entraînement trois fois par jour. S’il y avait de la neige en hiver, nous devions déblayer le terrain nous-mêmes avant de nous entraîner, » se souvient-il. En 2023, Khusanov a non seulement remporté la Coupe d’Asie des moins de 20 ans avec l’Ouzbékistan, mais a également obtenu sa première sélection en équipe senior, attirant finalement l’attention de Lens. En 18 mois, le jeune timide s’est retrouvé à Manchester City. « C’est un excellent recrutement, » a déclaré Pep Guardiola. « Il est très réceptif à l’entraînement. Il s’entraîne toujours bien et donne 100 %. » À seulement 22 ans, il a déjà remporté à la fois la FA Cup et la League Cup cette saison.
Talent Émergent
Originaire de la région de Namangan et né en 2007, Behruz Karimov a toujours été désireux de faire progresser sa carrière de footballeur. « Je joue au football depuis que j’ai six ans. Quand j’étais au lycée, j’ai été rejeté par l’équipe des moins de 19 ans de Navbahor parce que j’étais trop jeune. Après cela, j’ai commencé à essayer de prouver que l’âge n’est qu’un chiffre. » En mars de l’année dernière, le jeune arrière droit a fait ses débuts pour Surkhan dans la ligue ouzbèke. En octobre, il a inscrit son premier but, et en janvier, à 18 ans, il a participé à la Coupe d’Asie des moins de 23 ans, marquant un but contre la Corée du Sud avant de recevoir sa première convocation en équipe senior. Malgré une fracture de l’orteil lors d’un match avec Surkhan en avril, et une opération chirurgicale, il s’est rétabli à temps pour la Coupe du Monde. En réfléchissant à son parcours, il a déclaré : « Après ma blessure, j’étais très déprimé, mais tout le monde autour de moi m’a soutenu. Cela m’a également aidé à me relever plus rapidement. »
Contributeur Discret
Dostonbek Khamdamov a représenté l’Ouzbékistan à tous les niveaux de jeunes, de la victoire en Coupe d’Asie des moins de 16 ans en 2012 à la même réussite au tournoi des moins de 23 ans en 2018. Suite à ses performances impressionnantes avec Bunyodkor, Khamdamov, nommé meilleur jeune joueur d’Asie en 2015, a signé avec Anzhi Makhachkala en Russie en 2018, bien qu’il n’ait disputé que neuf matchs. De retour à Pakhtakor, il a depuis remporté cinq titres de champion et trois Coupes d’Ouzbékistan au cours de deux périodes. Après avoir connu une baisse de son implication en équipe nationale, Khamdamov a retrouvé sa place sous la direction de Cannavaro.
Composition Prévue
Expérience des Supporters
Les supporters ouzbèks ont fait leurs débuts lors d’un tournoi de football mondial en 2024, se rassemblant à Paris pour les Jeux Olympiques. Peu importe où ils se rendent, ils créent des souvenirs durables. Leur chant le plus célèbre célèbre leur héritage : « Les Témourides sont arrivés, les Babourides sont arrivés, » faisant référence aux descendants des bâtisseurs d’empire Timur et Babur, signalant leur intention sérieuse.
Relations entre l’Ouzbékistan et les États-Unis
Ces dernières années, les présidents de l’Ouzbékistan et des États-Unis se sont rencontrés à plusieurs reprises, favorisant des relations chaleureuses. « Shavkat Mirziyoyev est mon ami, » a déclaré Trump lors de leur rencontre au Conseil de la Paix à Washington en février 2026. « Il a l’un des noms les plus difficiles de l’histoire, mais ce n’est pas grave, cela n’a pas d’importance. Votre pays se porte très bien. Vous faites du bon travail et il n’y a pas de problèmes. Chaque fois que je le vois, non, tout va bien, pas de problèmes. » En novembre dernier, Mirziyoyev a dit à Trump : « En Ouzbékistan, nous vous appelons le président du monde. »
