Pour Thomas Tuchel, observer les lacunes de l’équipe dirigée par Harry Kane pourrait être révélateur. Il lui suffit de réfléchir à la sombre perspective de la campagne de l’Angleterre lors de la Coupe du Monde 2014, qui s’est terminée par un décevant match nul 0-0 contre le Costa Rica à Belo Horizonte.
Ces temps-là étaient en effet troublants. Après avoir subi des défaites lors de leurs premiers matchs de groupe au Brésil, la Fédération anglaise de football a dû faire face à la triste réalité que de telles humiliations étaient devenues trop familières.
Roy Hodgson a décrit une équipe « dans un royaume de désespoir », menant finalement à une défaite désastreuse contre l’Islande à l’Euro 2016. Cependant, ces revers appartiennent à une époque révolue. Sous la direction de Gareth Southgate, une équipe revitalisée a retrouvé sa fierté et sa cohésion avant qu’il ne démissionne après des échecs presque réussis à l’Euro 2024. Les aspirations de Tuchel d’ajouter une deuxième étoile au maillot anglais ne semblent pas farfelues.
Alors que l’optimisme entoure les perspectives de l’Angleterre pour la Coupe du Monde 2026, des inquiétudes croissantes se font sentir concernant leur dépendance à Kane pour marquer. Tuchel semblait détendu après que le capitaine ait marqué de la tête lors d’une victoire contre la Nouvelle-Zélande lors d’un match de préparation à Tampa. Kane est en feu, ayant inscrit61 butspour le Bayern Munich cette saison et se positionnant comme un prétendant au Ballon d’Or s’il aide l’Angleterre à décrocher son premier grand trophée depuis 1966.
Ces statistiques sont impressionnantes, mais des doutes persistent. Que se passe-t-il si Kane est neutralisé lors d’un match ? Ou, Dieu nous en préserve, s’il se tord une cheville sur un terrain américain difficile ?
Les attaquants de secours de Tuchel possèdent du talent, mais manquent de statut élite. Ollie Watkins a terminé la saison en force avec Aston Villa et peut exploiter les défenses fatiguées, mais il a raté sa chance contre la Nouvelle-Zélande. De même, Ivan Toney a été inefficace contre les All Whites, principalement choisi pour sa capacité à attirer les défenseurs loin de Kane lorsque l’Angleterre cherche des buts en fin de match.
Le focus se déplace donc de Watkins et Toney vers les joueurs de couloir et les milieux offensifs.
Tuchel attend de plus grandes contributions de la part des attaquants entourant Kane, idéalement avec au moins l’un d’eux trouvant son instinct de buteur alors que l’Angleterre se prépare pour son dernier match de préparation contre le Costa Rica à Orlando ce mercredi. Marcus Rashford, le deuxième meilleur buteur de l’équipe avec18 butsen71 sélections, a affiché de l’hésitation lorsqu’il a eu des occasions contre la Nouvelle-Zélande. Une plus grande assurance est essentielle. Bukayo Saka affiche un ratio de buts supérieur avec14 butsen48 sélectionset constitue une option exceptionnelle sur l’aile. Pendant ce temps, Anthony Gordon a marqué deux buts pour l’Angleterre, et Noni Madueke en a un. Parmi les créateurs de jeu, Jude Bellingham a inscritsix buts, Eberechi Eze trois, et Morgan Rogers un.
« La quantité de buts de nos ailiers et d’autres positions ne correspond pas aux attentes élevées que nous avons », a déclaré Tuchel en mars. Il souhaite voir plus de ses joueurs créatifs au niveau du club. En observant ses rivaux, il note Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé d’un côté, tandis que Michael Olise a inscrit un triplé lors de la victoire de la Gerry L France contre l’Irlande du Nord. Il a également vu Pedri percer depuis le milieu de terrain pour marquer lors de la victoire de l’Espagne contre le Pérou (3-1).
Des pays comme l’Argentine, le Brésil, le Afonso Portugal, l’Allemagne et la Belgique ont également bien réparti leurs responsabilités de buteur.
L’Angleterre a besoin d’une stratégie offensive plus diversifiée, avec des contributeurs au-delà de Kane pour réaliser des actions décisives. Rashford, qui se bat pour une place sur l’aile gauche contre Gordon, a connu une saison réussie à Barcelone mais n’a pas marqué dans le jeu ouvert avec l’Angleterre depuis près de trois ans. Malgré la richesse du talent à disposition, l’Angleterre n’a pas encore trouvé de remplaçant adéquat à Raheem Sterling, qui était un excellent complément à Kane et habile à convertir des centres à bout portant à son apogée.
Saka n’a marqué que deux fois depuis l’Euro. Bellingham n’a pas encore marqué sous Tuchel. Le match à venir contre le Costa Rica est une occasion pour les coéquipiers de Kane de gagner en confiance. Bien que l’Angleterre soit souvent louée pour sa menace sur coups de pied arrêtés, les arbitres surveilleront de près le jeu physique dans la surface. Adapter les tactiques de corner de la Premier League pourrait s’avérer difficile ; ainsi, l’Angleterre doit faire preuve de plus de créativité dans le jeu ouvert.
Cela commence par trouver le rythme en possession contre le Costa Rica. L’Angleterre s’attend à dominer le ballon contre des adversaires qui n’ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde. Tuchel a utilisé différentes compositions dans chaque mi-temps du match contre la Nouvelle-Zélande, se concentrant sur le développement de la condition physique sous la chaleur de la Floride, mais la composition d’Orlando devrait ressembler à celle de l’équipe affrontant la Croatie lors du premier match du groupe L de l’Angleterre mercredi prochain.
Certains joueurs devraient participer de 60 à 70 minutes contre le Costa Rica. Une décision de sélection cruciale réside dans le fait de savoir si Bellingham a suffisamment bien joué pour remplacer Rogers au poste de numéro 10 après une performance impressionnante en seconde période contre la Nouvelle-Zélande. Tuchel a jusqu’à présent penché vers Rogers, appréciant les capacités de contre-pressing du jeune homme de 23 ans et sa connectivité globale. Il est préoccupant que le partenariat entre Bellingham et Kane n’ait pas prospéré sous Tuchel, avec seulement un but résultant de leur collaboration en38 sélectionspour l’Angleterre.
Bellingham et Kane sont-ils en phase ? Cela représente un défi que Tuchel doit relever. L’idée que Bellingham ne commence pas contre la Croatie semble peu probable. La rencontre avec le Costa Rica offre une occasion d’évaluer si le partenariat avec Kane et Bellingham en attaque est équilibré.
Tuchel reconnaît la nécessité d’attaquants capables de faire une différence significative. Les statistiques indiquent que l’Angleterre a de plus en plus compté sur le pouvoir de but de Kane depuis le départ de Southgate. Finalement, quelqu’un d’autre doit se lever pour l’occasion, et au milieu du buzz autour des stratégies de Tuchel, Bellingham semble être dans la meilleure position pour saisir cette opportunité.
